Se establecen dos modelos de balance, uno General y otro Abreviado.

Todas las empresas están obligadas a presentar el balance. Las Sociedades Anónimas, las Sociedades Limitadas, Sociedades Laborales y Sociedades Comanditarias están obligadas a presentar un Balance General salvo que cumplan dos de los siguientes tres requisitos (artículo 257 del RDL 1/2010, de 2 de julio, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley de Sociedades de Capital):

1. Activo < 2.850.000 euros
2. Volumen neto de negocio < 5.700.000 euros
3. Número de trabajadores < 50

El modelo Abreviado lo presentan las empresas Cooperativas, las Sociedades Agrarias de Transformación y las Empresas Individuales.

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El Activo está formado por todos los bienes y deberes que tiene la empresa, es decir por todos los activos no humanos para realizar la actividad empresarial.

Los elementos patrimoniales se agrupan en función de su liquidez, formando grandes partidas que se llaman masas patrimoniales. Estas se ordenan dentro del activo de menor a mayor liquidez. Vamos a analizar cada una de las masas patrimoniales que componen el activo del balance:

1.- Inmovilizado

Está formado por elementos patrimoniales que presumiblemente van a permanecer en la empresa durante al menos un año. Éstos forman la estructura de la empresa y contribuyen al proceso productivo. Dentro de esta masa patrimonial distinguimos cuatro clases:

1.1.- Inmovilizado Material: formado por activos a largo plazo, que son tangibles...